Hace cinco años, hablar de döner kebab en Chile era prácticamente desconocido. Mientras en Alemania es uno de los street foods más consumidos —con más ventas anuales que las hamburguesas— en el mercado local no existía una propuesta formal que trajera esa tradición turca–árabe al formato fast casual.

Berlin Döner Kebab (BDK) nació en 2020 con esa convicción: introducir el primer döner kebab del país y adaptarlo al paladar chileno, manteniendo su esencia. Carne asada verticalmente, vegetales frescos, salsas intensas y un formato versátil que hoy convive en versiones bowl, durum, falafel y opciones para compartir.

“Partimos explicando qué era un döner. Hoy la gente lo pide por nombre propio. Eso es instalar categoría, no solo marca”, comenta Gonzalo Doren, socio fundador de BDK.

Pero el contexto no fue el más simple. La marca abrió en plena incertidumbre económica, atravesando pandemia, inflación, alza en costos de insumos importados y un consumidor que se volvió mucho más racional en su gasto.

En ese escenario, la clave fue entender una tendencia mayor: el consumidor chileno comenzó a buscar experiencias distintas sin necesariamente pagar ticket premium. La gastronomía internacional —especialmente la de Medio Oriente— empezó a ganar espacio frente a propuestas tradicionales.

“Nos dimos cuenta de que el döner no era solo comida, era cultura. Tenía identidad, tenía relato. Y en tiempos donde la gente busca algo más que precio, eso pesa”, explica Gonzalo Doren.

Más que un restaurante, BDK se ha posicionado como un espacio donde confluyen cultura callejera, cerveza, after office y gastronomía de influencia turca–árabe reinterpretada desde Chile.

“El desafío ahora no es que conozcan el döner, sino consolidarlo como parte del mapa gastronómico chileno. Queremos que deje de ser novedad y pase a ser tradición urbana”, agrega el fundador.

En un mercado donde cada vez es más difícil diferenciarse, el caso de Berlin Döner Kebab muestra cómo introducir una categoría nueva puede ser más potente que competir en las ya saturadas. Cinco años después, el primer Döner Kebab de Chile no solo sigue en pie, sino que proyecta expansión en un entorno económico que sigue siendo exigente.